Întreținerea infrastructurii rutiere este una dintre cele mai costisitoare și persistente probleme ale statelor europene. În acest context, o tehnologie discretă, dar cu impact major, începe să fie testată: drumurile auto-reparabile, realizate cu ajutorul microcapsulelor polimerice integrate în structura asfaltului. Deși există deja proiecte pilot funcționale în Olanda și Regatul Unit, conceptul este aproape necunoscut în România.

Principiul de funcționare este inspirat din procesele biologice de vindecare. În masa asfaltului sunt introduse microcapsule care conțin agenți polimerici sau bitum modificat. Atunci când apar microfisuri cauzate de trafic, variații de temperatură sau îmbătrânirea materialului, capsulele se sparg sub presiune sau căldură, eliberând conținutul care sigilează fisura înainte ca aceasta să evolueze într-o degradare structurală.

Un avantaj esențial al acestei tehnologii este intervenția timpurie. Majoritatea degradărilor majore pornesc de la fisuri microscopice, invizibile în fazele inițiale. Prin repararea automată a acestora, durata de viață a stratului rutier poate crește semnificativ, iar necesitatea lucrărilor de întreținere se reduce. Testele pilot arată o creștere a durabilității cu 20–40%, în funcție de compoziție și condițiile de exploatare.

Sistemele auto-reparabile sunt concepute pentru a funcționa pasiv, fără senzori sau intervenții externe. Traficul normal și ciclurile termice zilnice sunt suficiente pentru activarea mecanismului. Acest aspect le face potrivite pentru drumuri intens circulate, zone urbane sau tronsoane greu accesibile pentru reparații frecvente.

Pentru România, unde costurile de mentenanță sunt ridicate și intervențiile sunt adesea reactive, adoptarea unor astfel de soluții ar putea schimba paradigma infrastructurii rutiere. Deși costul inițial al asfaltului auto-reparabil este mai mare decât al celui convențional, economia se realizează pe termen mediu prin reducerea reparațiilor, a blocajelor de trafic și a consumului de materiale.

Drumurile care se repară singure nu mai sunt un concept futurist, ci o soluție testată. Provocarea reală este trecerea de la proiecte pilot la implementări strategice într-un sistem rutier care are nevoie urgentă de eficiență și durabilitate.

(Foto: Freepik)