Producătorii europeni de aliaje de aluminiu devin din ce în ce mai preocupați de disponibilitatea unităților de deșeuri de aluminiu, cu o serie de factori care suprimă și mai mult această disponibilitate într-un moment în care cererea de unități de aliaj crește lent după o perioadă de activitate industrială slabă, informează ArgusMedia.

Niveluri reduse de aprovizionare

Nivelurile de aprovizionare a deșeurilor din Europa sunt strânse de câțiva ani, cu atracția constantă a cererii internaționale puternice care drenează disponibilitatea deșeurilor pe spectrul de calități.

Cumpărătorii din Asia au fost de multă vreme mari consumatori de fier vechi, mai ales în India și China, unde metodele de sortare nesofisticate, dar extrem de eficiente permit prelucrarea unor calități largi de fier vechi.

În perioada octombrie 2023 – februarie 2024, exporturile UE de deșeuri de aluminiu în afara blocului comercial au crescut cu 7,4%, până la 708.523 t, în timp ce exporturile de deșeuri din zona comercială au scăzut cu 13%, până la 1,2 milioane de tone. Exporturile mai mari către China au fost un factor major pentru schimbare.

Apetitul pentru deșeurile de aluminiu de pe piețele asiatice a susținut prețurile deșeurilor în Europa, deoarece cumpărătorii au fost forțați să plătească pentru a păstra unele unități în regiunile interne, ceea ce a condus la o scădere a marjelor de profit pentru producătorii de aliaje de aluminiu care folosesc deșeurile ca materie primă.

Acest lucru a fost înrăutățit de nivelurile generale mai scăzute ale producției de deșeuri în Europa, din cauza activității mai scăzute pe piețele construcțiilor și a producției reduse a fabricilor într-o economie europeană slăbită.

Prețuri în creștere

Prețurile la deșeuri au crescut semnificativ mai mult decât prețurile aliajelor în 2023 și au crescut și mai mult până acum în 2024. Evaluarea Argus pentru deșeurile contaminate/tabor livrate fabricilor europene a crescut la 1.600-1.700 EUR/tonă pe 25 aprilie, cu 4,8% de la 1.550-EUR. 1.600/t la începutul anului, în timp ce evaluarea pentru 2% deșeuri tensionate a crescut cu 9% la 1.780-1.830 €/t de la 1.630-1.680 €/t la începutul anului.

Spre surprinderea multora din industrie, cererea din Asia a rămas robustă chiar și în fața costurilor de transport mai mari și a termenelor de livrare mai lungi cauzate de criza Mării Roșii, care a amenințat mărfurile care trec prin Canalul Suez și a forțat transportul maritim să fie redirecționat în jurul Capului din Asia. Speranță bună.

„Cumpărătorii din Asia oferă în continuare foarte agresiv, chiar și cu costurile suplimentare de transport”, a spus un producător de aliaje.

Față de o astfel de disponibilitate redusă a deșeurilor în Europa, cererea de aliaje începe să se îmbunătățească. Întrucât producătorii de aliaje se confruntă cu o cerere mai mare pentru produsele lor, ei caută acum pe piața deșeurilor pentru a-și acoperi cerințele de materie primă pentru acele produse din al doilea și al treilea trimestru.

Și găsesc rezerve inadecvate în ofertă. „S-ar putea să nu fie suficient pentru a merge în jur”, a spus producătorul de aliaje.

Alți factori de reducere

Și există și alți factori care reduc oferta de deșeuri în Europa sau cresc cererea internă pentru aceasta. Impulsul pentru aluminiu primar din ce în ce mai ecologic a determinat dezvoltarea unei tehnologii îmbunătățite care a permis producătorilor de metale primare să utilizeze mai multe unități de deșeuri în producția lor, permițând procesarea calităților care erau de o calitate prea scăzută pentru a fi încorporate topitorii primare.

Această tendință a diminuat și mai mult disponibilitatea unităților de deșeuri pentru producătorii secundari de aluminiu.

Iar mecanismul UE de ajustare a frontierei de carbon, care a intrat în faza sa de tranziție în octombrie, înainte de implementarea sa completă în ianuarie 2026, i-a lăsat pe mulți importatori să caute surse alternative în acest an și anul viitor, deoarece furnizorii lor actuali nu pot oferi informațiile necesare conform legislației.

Având în vedere că unele importuri de produse ar putea fi întrerupte din Europa, cererea de unități produse pe plan intern și de materiile prime deșeuri ale acestora va crește.

Unii producători de aliaje au încercat să crească constant prețurile aliajelor în acest an pentru a ține pasul cel puțin într-o măsură cu creșterile de prețuri deșeuri de anul trecut, dar persistența ofertelor mai mici de aliaje din partea producătorilor care acordă prioritate schimbării volumelor a târât pe aceste eforturi.

Prețurile aliajelor au fost, de asemenea, în mare parte constante în 2024 până acum, susținând presiunea enormă asupra marjelor de profit ale producătorilor de aliaje și au înregistrat creșteri notabile doar în a doua jumătate a lunii aprilie, deoarece producătorii au stins în sfârșit ofertele mai scăzute în fața costurilor descurajatoare ale deșeurilor.

Prețurile au scăzut chiar la sfârșitul lunii martie, deoarece furnizorii au lucrat cu stocurile restante. Evaluarea săptămânală Argus pentru aliajul DIN 226 livrat la fabricile consumatorilor a fost de 2.280-2.330 EUR/t la 8 mai, în creștere de la 2.170-2.220 EUR/t la începutul anului și de la 2.150-2.200 EUR/t la începutul lunii aprilie.

Dar prețurile deșeurilor s-au dovedit mult mai mobile sub presiune, iar această presiune va crește în lunile următoare, pe măsură ce cererea de aliaje se va recupera în continuare.

„Cererea de aliaje este OK acum, dar prețurile sunt încă foarte mici”, a spus un al doilea producător de aliaje. „Nu există mult deșeuri disponibile, ceea ce va deveni o problemă uriașă dacă cererea de aliaje crește.” (Foto: Pexels)